1er octobre 2025
Autant nous commençons à bien connaître Pedi, Gialos et Panormitis, autant nous n'avons encore jamais exploré l'intérieur de l'île.
La location à la journée d'une petite voiture va nous permettre de découvrir un autre aspect de Symi.
L'île a une superficie de 58 km2 et son point culminant est à 610 mètres d'altitude.
La principale route de Symi, qui relie Pedi à Panormitis, monte rapidement en lacets pour dominer le Nord de l'île.
Quelques petites vallées à l'intérieur de l'île tempèrent cette vision d'aridité qui demeure cependant réelle.
L'île est aride et pauvre en eau potable, les eaux de pluies hivernales sont stockées dans des citernes afin d'essayer de vivre sur les maigres réserves.
Nous choisissons de descendre plein Sud vers Panormitis dont la vue en hauteur est spectaculaire.
Bien que nous y ayons séjourné au mouillage, nous nous offrons à nouveau une visite de l'église du monastère où Saint Michel est à l'honneur.
Dans le centre de l'île, par endroits, une forêt verdoyante tranche avec le panorama aride des zones littorales.
Symi abrite une nature préservée avec sa forêt de genévriers et de chênes. C'est dans cet environnement que nous pique-niquons à midi, à l'ombre d'une petite chapelle.
Ce qui ne manque pas d'intriguer un habitant des lieux...
Eparpillés dans l'île, se dressent de petits monastères.
Nous optons pour la visite de Moni Agiou Michail Roukounioti. Ce monastère est comme une forteresse au milieu du désert, gardé par un arbre séculaire.
Derrière les hauts murs de l'enceinte, nous découvrons non pas une, mais deux églises d'un intérêt architectural réel.
L'église supérieure est déjà superbe, du sol au plafond en passant par les murs couverts de fresques !
En descendant sous l'église, belle surprise :
Il s'agit de l'église du « Michailis le plus ancien », comme l'appellent les habitants, construite au XIVe siècle.
Elle appartenait initialement au type architectural de plan en croix libre avec coupole. Lors de la construction de l'église supérieure, la coupole a été démontée et remplacée par une voûte d'arête.
À l'intérieur sont conservées des peintures murales du XVe au XVIIe siècles représentant des scènes de la Vie du Christ et des iconographies de Saint Michel.
En remontant à la "surface", nous passons à côté du tombeau de deux abbés orné de fresques rappelant la tradition des tombes rupestres.
Etonnante découverte que ce monastère, une fois de plus dédié à Saint Michel !
Retour sur Pedi et encore un arrêt pour admirer la vue...
Pour terminer cette belle journée, dîner dans une taverne dans les hauts de Chorio, où les chats font partie des convives : ambiance très agréable et mets traditionnels cuisinés pas Niky sont délicieux !
